The orchids of the Peninsular Malaysia and Singapore
A revision of R.E. Holttum: Orchids of Malaya

by
Gunnar Seidenfaden & Jeffrey J. Wood
Olsen & Olsen, Fredensborg
Denemarken 1992
&
The Royal Botanic Gardens, Kew
& Botanic Gardens, Singapore
ISBN 87-85215-24-4

779 pp., 1 map, 192 colour pictures
hundreds of super pen-drawings

english - nederlands

Prof. R.E. Holttum’s ‘Orchids of Malaya’ for which the preparatory work has been undertaken in Singapore during the occupation by the Japanese forces (Second World War 1942-1945), was published in 1953. The Japanese ordered that Holttum had to continue his research. He worked with the living collection of the Singapore Botanic Gardens, with literature from the library of the same garden ( i.e. J.J. Smiths notes) and with herbarium materials from earlier collections in the Peninsula.
After a long period of studying the orchids in Thailand, Gunnar Seidenfaden, proposed to make a revised edition of the’ Orchids of Malaya’. He went to Kew with this idea and J.J. Wood, a specialist on South-Asiatic orchids accepted to cooperate.
A first chapter, as in many orchid books, explains the ‘construction’ of the orchids (p. 11-27).
A second chapter discusses the relationship between the Mallakka orchids (p. 28-29).
In the third chapter goes about classification of orchids and a key to the six subfamilies of Orchidaceae in Malaya is given (p. 30-31).
Then we fins six chapters each of them dedicated to one subfamily: Apostasioideae, Cypripedioideae, Neottioideae, Orchidoideae, Epidendroidea en Vandoideae (p. 32 tot en met p. 706). The genera and species from Malakka are described shortly but clearly. In each subfamily a key to the genera is given.
Each genus is presented with attention to the distribution and the ‘habitus generalis’ of the species within the genus. The number of species within a genus in Malakka is mentioned and where appropriate a key to the species is given.
We read a short but complete description for each species with references to the first publication and to some important publications from later dates. About the latter, to find in a reference list on p. 716, it is noted when a picture has been published with the texts. We learn about the distribution of each species and some comments are given too.
At the end of this book some pages of bibliographic notes are published, a glossary, colour pictures (192) – most of them have a good quality, an index with asterisk referring to the colour picture, a map.
People with real interest in the orchids from the Malayan Peninsula should have this book in their library. Idem ditto for those with interest in the orchids from Thailand because this book is a really good addition to all publication about the orchid flora from Thailand.

Also take a look at:
A Field Guide to the Wild Orchids of Thailand
(top)

Het eerste belangrijke werk over de orchideeën van het schiereiland Malakka, zo heette destijds het land ten zuiden van de Thaise grens, werd door Prof. R.E. Holttum aangevat tijdens de bezetting van Singapore door de Japanners (1942-1945). De Japanse bezetters stonden erop dat Holttum zijn wetenschappelijk werk verderzette. Gedurende zowat een jaar bestudeerde en beschreef Holttum de orchideeën aan de hand van de levende collectie van de botanische tuinen van Singapore, aan de hand van informaties die hij won in de bibliotheek van de botanische tuin (onder andere uit het werk van J.J. Smith) en aan de hand van herbariummateriaal uit vroegere collecties op het schiereiland. Het boek ‘Orchids of Malaya’ werd in 1953 uitgegeven.
Na het jarenlang bestuderen en beschrijven van de Thaise orchideeën kwam Gunnar Seidenfaden op het idee om het boek van Holttum te herzien. Hij ging met dit voorstel naar Kew en J.J. Wood, een specialist van Zuid-Aziatische orchideeën aanvaardde om aan deze revisie mee te werken.
In een eerste hoofdstuk wordt de bouw van orchideeën besproken.
Een tweede hoofdstuk bespreekt de verwantschappen van de Malakka-orchideeën.
In een derde hoofdstuk gaat het over de classificatie van de orchideeën van Malakka en er wordt een sleutel gegeven tot de zes orchideeën subfamilies in Malakka.
Dan volgen zes hoofdstukken die elk aan een subfamilie gewijd zijn: Apostasioideae, Cypripedioideae, Neottioideae, Orchidoideae, Epidendroidea en Vandoideae (p. 32 tot en met p. 706). De geslachten die in Malakka voorkomen en de soorten van Malakka die binnen deze geslachten voorkomen worden kort maar duidelijk beschreven. Per subfamilie is er een sleutel tot de geslachten.
Elk geslacht wordt voorgesteld. Er is hierbij aandacht voor de verspreiding en de habitus generalis van de soorten van het geslacht. Het aantal soorten per geslacht op Malakka wordt vermeld en waar nodig is er ook een sleutel tot de soorten.
Elke soort wordt kort maar volledig beschreven en er zijn referenties naar de eerste publicatie van de soort en naar een aantal waardevolle latere publicaties. Bij deze laatste, te vinden in de referentielijst op p. 716, wordt ook vermeld of er een foto of figuur gepubliceerd werd. De verspreiding van elke soort wordt kort vermeld en er is ook enige commentaar genoteerd.
Het boek eindigt met enkele pagina’s bibliografische nota’s, een referentielijst, een verklarende woordenlijst, enkele katernen kleurenfoto’s (192) van meestal zeer goede kwaliteit, een index met asterisk voor de soorten met kleurenfoto en een landkaart.
Voor wie echt in de orchideeën van het Maleisische schiereiland geïnteresseerd is, is dit boek een must. Hetzelfde kan gezegd worden voor wie in de orchideeën van Thailand geïnteresseerd is omdat dit boek een belangrijke aanvulling betekent voor de werken die er over de Thaise orchideeën bestaan.

Kijk ook eens naar:
A Field Guide to the Wild Orchids of Thailand
(top)